Atti del convegno promosso dalla Fondazione Istituto Gramsci, Roma 13-14 marzo 2003
 
L’obiettivo di questo volume è di analizzare un decennio cruciale per la storia italiana mettendo a confronto studiosi di diverso orientamento, accomunati dalla convinzione che la repentina crisi del sistema politico italiano, esplosa all’inizio degli anni Novanta, possa essere compresa solo attraverso un esame accurato, fino a ora mancato, delle imponenti trasformazioni politiche, economiche e sociali che avevano investito l’Italia, e l’Europa, già nel corso del decennio precedente: la diminuita centralità del partito politico in Italia, la “seconda guerra fredda” e la crisi del bipolarismo, il rilancio del processo di integrazione europea, l’avvio della ristrutturazione “postfordista” dell’economia e della società.
Gli autori dei saggi raccolti nel volume affrontano da ottiche diverse il cambiamento interno e internazionale degli anni Ottanta, mettendo a fuoco le risposte del sistema politico e della classe dirigente italiana con lo scopo di favorire l’avvio di una nuova stagione di studi e di controbuire a una riflessione più serena sul nostro recente passato.